Tumore: che cos’è?

Che cos’è un tumore? in realtà in termini medici si parla di neoplasia (dal greco νέος, nèos, «nuovo», e πλάσις, plásis, «formazione») mentre tumore è termine che deriva dal latino  e significa rigonfiamento. Per neoplasia si intende, stando alla definizone dell’oncologo Rupert Allan Wills:  “una massa di tessuto che cresce in eccesso ed in modo scoordinato rispetto ai tessuti normali, e che persiste in questo stato dopo la cessazione degli stimoli che hanno indotto il processo”.

La proliferazione incontrollata di un gruppo di cellule, a scapito dell’omeostasi tissutale, è causata da alterazioni del loro proprio patrimonio genetico. A secondo del tipo istologico originario delle cellule proliferanti è possibile distinguere principalmente questi tumori in epiteliali, mesenchimali, delle cellule del sangue o del tessuto nervoso; sulla base dell’aggressività e il decorso clinico previsto: in tumori benigni (non cancerosi) e tumori maligni (cancerosi, o cancro); secondo la stadiazione tumorale, o classificazione TNM, per quanto riguarda i tumori maligni.