Un bagliore improvviso nella notte: un meteorite cade in Sardegna

Nella notte del 16 agosto un meteorite è caduto in Sardegna. E’ stato avvistato anche in Francia, Italia, Spagna, Svizzera e Tunisia. Il meteorite ha provocato un bagliore che ha trasformato la notte in pieno giorno. Il corpo celeste si è poi dissolto a poche decine di metri a terra. Nei giorni scorsi la Nasa ha reso noto che questo meteorite è stato il più grosso mai esploso in Italia. Il meteorite presentava un diametro appena inferiore ai due metri, tra i 160 e 200 centimetri. Inoltre a causa della grandezza ha rilasciato nell’atmosfera un’energia stimata di 0,1 chilotoni. Ma cos’è un meteorite?

Il meteorite può definirsi come un frammento di meteoroide che raggiunge la superficie terrestre, o quella di un pianeta o di un satellite del sistema solare, che può avere dimensioni e masse molto diverse che vanno da pochi grammi a molte tonnellate: i meteoroidi più grandi si surriscaldano a causa dell’attrito con l’atmosfera, e a seconda delle dimensioni si vaporizzano parzialmente o completamente, producendo fenomeni di eccitazione luminosa e di ionizzazione nei gas dell’alta atmosfera, visibili all’osservazione ottica (il cosidetto fenomeno delle stelle cadenti) e a quella radioelettrica (fenomeno degli echi radar meteorici).