Sonda Nasa Parker Solar Probe come Fetonte: sfiorerà il Sole nel 2018

Parker Solar Probe è la sonda della Nasa che si sta preparando a una missione: nel 2018 proverà a sfiorare il sole a una distanza, a cui nessuno era mai arrivato prima, ovvero 6 milioni di chlilometri. L’agenzia spaziale americana ha annunciato che questa missione la porterà a volare nell’atmosfera del Sole a una temperatura pari a 1371 gradi centigradi. Ancora non è stato previsto il giorno preciso del lancio, due le date possibili: o il 31 luglio o il 19 agosto del 2018. La sonda si chiama così in onore dello scienziato che per primo teorizzò l’esistenza dei raggi solari nel 1968. La missione permetterà quindi di studiare da vicino, è il proprio il caso di dirlo, l’astro solare. La sonda della Nasa in particolare si muoverà attorno alla Corona solare, ovvero a quella zona dell’atmosfera in cui il calore risulta maggiore rispetto alla temperatura presente sulla superficie del sole stesso. Lo scopo della missione è proprio di ricercarne il perché.

 

La missione americana, volendo trovare un aggancio con la cultura classica, ricorda il mito di Fetonte, di cui ci racconta Ovidio nel libro delle Metamorfosi. Figlio di Apollo, gli chiede di guidare il carro del Sole, ma il giovinetto inesperto ne perde il controllo, precipitando sulla Terra. Al mito accenna anche Dante nella Divina commedia col verso: “la strada che mal non seppe carreggiar Fetòn”.