Sclerosi multipla: risultati positivi dalla sperimentazione con le cellule staminali

I pazienti malati di sclerosi multipla potrebbero giovarsi di un trattamento che viene utilizzato già contro il cancro. I ricercatori della Royal Hallamshire Hospital di Sheffield (Uk), la Northwestern University e il Centro Medico della Rush University di Chicago (Usa), l’Università di San Paolo (Brasile) e quella di Uppsala (Svezia), utilizzano il trapianto delle cellule staminali prelevate dal paziente stesso (trapianto autologo) e gliele reimpiantano. In pratica grazie a questa terapia il sistema immunitario dei pazienti viene portato a uno stadio antecedene rispetto alla comparsa della malattia. Con questo trattamento alcuni pazienti affetti dalla sclerosi sarebbero riusciti a riprendere a camminare in Gran Bretagna. La causa scatenante della sclerosi multipla è una reazione anomala del sistema immunitario che va ad attaccare la mielina, la guaina protettiva che riveste i fasci nervosi del cervello e del midollo spinale. Alla base di questa patologia vi è quindi un processo di demielinizzazione che determina danni o perdita della mielina e la formazione di lesioni.

 

Tuttavia il trapianto di cellule staminali ematopoietiche se in alcuni pazienti riesce a stabilizzare il decorso della patologia o a migliorarne la disabilità potrebbe non essere efficace per tutte le forme della malattia, trattandosi in ogni caso di un trattamento aggressivo per il paziente. Serviranno pertanto ricerche di più lunga durata per stabilirne la reale efficacia,